派发购物券的诚意

           某个午后，母亲收到一封公函，内容大概是说要母亲第二天亲自到某区领取送给老人家的100元购物礼券。报到及购物时间也都已经安排好了。由于有关单位定下的时间是很多人都还是有工作的周六，而我也是其一，故无法走开。若要更改个人行程配合母亲，却也因为时间紧迫，无法做出改动。不能带母亲去报到及领取购物券，母亲唯有略带无奈的表示不要去拿了。虽然知道母亲失望了，但我除了深感抱歉外，实在是无能为力了。

          

           为此，我不禁想到当局派发这些类似援助金的礼券诚意何在？倘若礼券是发给老人家的，当局就该想到他们肯定需要有人载送及陪同。那在选择日期时间就必须注意。当局既是为民服务，如果要孩子配合当局的时间载父母去拿礼券，孩子当然也可以作出安排，但当局就得给孩子多一点时间作安排。今天通知，明天就得出席，而且就只有一天，那就未免难了一点。毕竟，孩子不是每天吃饱没事做等拿礼券的一群。要不然，就定下一段时限，让人自由选择时间去领取礼券及选购物品，而不是非得要与当局一起在固定的时间购物不可。老人家虽然没有工作，当他们却不是乞丐，更不是等待怜悯的一群，让他们呆呆等待购物，或被当局当做傀儡，任由摆布，都不是为人孩子者愿意看到的。当局这样做，难免会让人联想到：到底彼等是真心要派发礼券，让老人家开心？还是只为了要得到宣传效果而已？若是前者，为什么又不让长者有更充裕的时间去领取礼券？

      
    送礼，讲究的是诚意，如果不是有心要在这新年即将来临之际，让老人家开心，而只是为了谋求个私己的利益，恐怕还是无法得人心，搞不好还会落得吃力不讨好，赔了夫人又折兵的下场！

此文刊于25.2.2013 星洲《言路》版

文字的力量

       最近，看到许多为人母亲者，在报章上以文章写信给孩子，除了为自己在育儿过程中犯下的一些鲁莽行为道歉，也把为人母者对孩子的期望写出来。我看了，对他们所描绘的情况颇有同感。对我来说，这种用文字表达内心的感受的方式是一种浪漫兼温和的做法，它比口语和谐多了，至少它不会让母子间发生正面冲突。

            在家里，我与三个女儿，也常用这种写信的方式沟通。至少我生气时那些不好的脸色及语气不会直接“喷洒”在他们身上，减少了生活上的许多冲突。

            孩子每一次犯错，把我气得火冒三丈时，我会不发一语，要她们写悔过书，或写解释书给我。她们开始都不肯写，我就“赌气”不和她们说话。过了一两天，信就会放在我桌面上了。外子有时也觉得我很残忍，为什么非要孩子用这方式来道歉或解释，让家里的氛围变得怪怪的？我想，只有我心中明了，在写出心中话的时候，孩子才有时间去思考、反省自己的行为；而我，在等孩子的信时，也有让自己反思的空间。对孩子，也会有多一些的怜爱。等到孩子的信交上来了，我读着读着，常常会泪流满面。试问：有什么比孩子知道自己错在哪里更能让一个母亲感到欣慰？有什么比孩子愿意坦诚对妈妈说出自己的感受更让母亲感动？

            从少年时期，我就喜欢文字。既喜欢文字带给我的想象空间，也喜欢文字带来的慰藉。生活上的许多不如意，我总爱化为文字，时而让老师与我分担，时而独自品尝，个中滋味非外人所能了解。然而，人生就是那么奇怪，文字给我存活的力量，却让我遇见一个从不愿用文字鼓励我的另一半。他常说：行动比文字更有力量。我虽不否认，但是，我更喜欢文字的隽永及耐人琢磨。由于他不明白，所以我无形中就会要求孩子去实践。孩子们都喜欢看书，我想她们都明白文字的感染力及影响力。我只简单地希望孩子在那书写的过程中，不管开始写时是带泪，还是带着不忿，一旦写到了最后，并把信交给我的那一刻，她们心已柔和，气已消失，泪也不再。过后，收到我给她们的回信时，她们也会因为母女达致的相互了解而感动，进而变得更懂事及长进。

            作为三个女儿的妈妈，我是如此期望的。

此文刊于23/2/2013 星洲《快乐家庭》            

情所牵，心所挂，意所向

            十多年以来，我沉浸在与华文为伍的环境中，也慢慢将之变身成为自己身体的一部分了。若要我用别的语文写下自己的心语，恐怕已是很难的事了。就算让我做到，恐怕也不能完全传达我心中的所思所想。然而，我也从没有想过要怎么去诠释对华文的这种情意结。若有人问起，我就只是说：就是喜欢啊！如此而已。然而，直至1.12.2012晚，我驱车到八打灵出席林水豪老师的70大寿的宴会，听了老师的一席话后，我才找到了一句可以很贴切表达自己与中文的关系“如鱼得水”的句子——情所牵，心所挂，意所向！这算是当天出席宴会与老师祝寿、与同学相聚之余，令我欣喜的收获之一。

            回家，再看了老师的文章——《回望记》，知道老师曾担任中学老师，甚至校长的职位，后发现繁重的行政与文书工作，让他担心长此以往，会让他无法专心从事自己喜欢的读书计划及研究工作，于是毅然辞去职位，追随它敬佩的叶嘉莹老师往中文浩瀚的海里进修深造。学成归来，最后进入中文系执教，才算找到了一展才华的园地。以后，不管老师是在马大、华研、还是在拉大，都与中文结下了不解之缘，然后深深爱上了它。之前，对老师，我了解不多，此番读了老师的文章，我因而顿悟：

       原来，爱中文可以如此义无反顾；可以如此情深意重，可以如此浩瀚澎湃。

参加老师的寿宴后，我心中那股爱中文的热情仿佛又燃烧起来了。自己在教育界这些年，从来就对行政工作避而远之。每当学生问起我何以执教这么多年仍未升迁时，我总是笑言：因为我表现不好啊，故无法高升。他们虽明知我是在说笑，却也因此不会再追问了。

其实，我喜欢育人，喜欢上课，喜欢看到学生专心听课，不时颔首的一幕；我喜欢上课上到忘了时间，直至别的老师到了教师门口方“顿悟时间已到”的忘我境界。然而，教师这份工作，尤其是在中学执教，真的不是你学有所长，你说要教就能教的。首先，你的学生必须喜欢听你说、也喜欢上你的课。这点是不容易做到的，因为在中学，学生学习的科目多，华文很难是学生愿意花时间精力去专研的科目。其二，老师要兼顾太多工作，除了本应批改的作业外，还有许多琐琐碎碎，看似没什么，做起来又挺花时间的额外工作。就这样，左一点，右一点，弄得每个老师精疲力倦，也不知所忙为何物？时日一久，恐怕就再也找不会当初对中文的热爱，甚至连多看书的时间都没有了，还怎么做学术研究？

就这点来看，我想老师是有远见的，他懂得“及时转变”，才会有这般如沐春风，得意之至的工作环境。反观自己，而今过了不惑之年，正走向天命之年的我，在管理学生纪律与繁多的文书工作中，流失了多少对中文的壮志豪情？每次想要改变，就会有力不从心之感。然而，那一晚老师的话，激荡我心湖，让我知道我仍爱中文，就像老师一样，它绝对是我情所牵，心所挂，意所向的语文。也许，我没有老师般幸运，可以找到一片让自己畅游的海洋，但，能够在学府中找寻几个也爱中文的学子，与他们在中文浩瀚的海洋中把臂同游一段日子，还是让人欣慰的。不管外在环境如何变迁，如果让我重新选择，我还是会选择这曾经让我魂牵梦回、陪我走过许多人生沟坎的语文。

此文刊于5.2.2013新教育《就事论事》版