《弟子规有何用？》——回应黄子伦《谈华教怪异现象》

              拜读了黄先生23/5/17 的言论，有一些话想说。

            作者说他不是教育工作者，从这篇文章看来，想必也未为人父吧？文中所提到的怪异现象有二，而我只想针对弟子规的学习发表自己的看法。

                作者认为学校规定孩子背诵《弟子规》是没有意义的，因为里头提到的都是顺从的教育，是不利与孩子的思维发展的。作者还提出，现今父母小时候一般都没读过弟子规，也不见得自己变得很坏。

针对这一点，我必须强调，以前的社会，母亲一般在家相夫教子，所以即便没有《弟子规》，大概孩子也不会如何拂逆（就如作者）。然而，如今双薪家庭多，孩子的教育都交给教育机构——学校去做。学生除了学习，如何体会父母的恩情，如何教会他们感恩？背诵经典如《弟子规》不失为方法之一。

众所周知，经典的学习，从古到今，一般都以“小时候都靠背诵（因为对他们解释也没用），长大了孩子就会反刍并思考”的模式进行。这就像我以前虽没读弟子规，可是老爸要我背诵《增广贤文》。我觉得当时的我一定不明所以，只是依照指示，背诵而已。到了今天，我脑海里却常不经意浮现几个名言，让我明白，进而接受社会的残酷，句子诸如：“画虎画皮难画骨，知人口面不知心”；“穷在闹市无人识，富在深山有远亲”等，都是警句啊！

其实，《弟子规》的进行方式其实也一样，不必理孩子明白不明白，让他们背熟即可。这种有押韵的经典文章，背诵容易，也记得牢。在儒家的教育体制里，小辈敬重长辈，本来就是天经地义的事。作者恐怕不晓得被自己孩子拂逆的伤痛。《弟子规》有言：“父母唤，应勿缓；父母命，行勿懒。父母教，须敬听。父母责，须顺承。” 这与收录于《论语》的孔子学说（儒家经典，四书之一）是一致的。

再者，《弟子规》还有句：“亲有过，谏使更。怡吾色，柔吾声。谏不入，悦复谏。”当然，长辈也有不对的时候，《弟子规》也教导后辈该反复劝谏，还必须和颜悦色。这也与孔子所说的：“事父母，几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”也是相同的。父母若有不对，孩子要给予劝告，但是必须恭敬的。

一个孩子对恩重如山的父母有这样表现，难道是虚伪不该的事吗？故此，孩子去实践《弟子规》的教诲，我并不觉得有何不妥。我们必须知道，小孩子是聪明的，他们稍大一点自然就会去思考其内容的对错，根本不必担心他们会变得没有主见。让年轻一辈太自我中心，言行拂逆冲动，遇见不平则不理父母感受，到处惹事，甚至弑杀父母的情景，是作者乐见的吗？

在这双亲节期间，谈《弟子规》的功用，更有其意义。如果一部书真的没有教育的作用，那么它不会经得起时间的考验，流传至今。所以，我说学《弟子规》，是以学习先人的智慧为基础，然后在现今社会加以选择并贯彻的最快，而且最安全的方式。

 此文刊于29/5/2017 南洋《言论版》

《未应磨染是初心，心灵不死为诗词》——初读叶嘉莹生平顿悟

        最近，在网络上读到一篇有关93岁高龄的学者——叶嘉莹的报道，感动莫名。

 

        读大学时，上林水檺老师的诗词课，已被林老师的记忆及课堂氛围折服，觉得林老师简直太厉害了，可谓神人矣。然而，某次听到林老师谈起自己学诗词的恩师是叶嘉莹教授时，心中就默默记下了这个名字。无他，只是觉得，能让我敬佩的老师敬重的老师，肯定非同凡响。

            一直到最近，才在网络上读到有关叶老师的坎坷一生，倏地肃然起敬。她从小虽出生于书香世家，却经历家破人亡的苦楚；自己建立起来的家庭也因为战乱而颠沛流离。最悲惨的是，她唯一的女儿与女婿在她52岁时车祸离世，结束了她与女儿27年的情缘。人到老年，反而孑然一身，她的悲痛，可想而知。人们还问起她时，她还说，生命中许多的悲哀与痛苦，是让一个人新生另一番体悟的时候。她在这样的情况下，说她必须尽己所能，做自己应该做的事。所谓她应该做的事，就是她的初心，将古典诗词的魅力传递下去。而她，也真的做到了，在台湾、中国、美国、加拿大的各大学讲学。后在93岁高龄获得“影响世界华人终身成就奖”，可谓是实至名归了。

每次，有人问起她，在今天的这个世代，诗词还有什么用时，她会说，诗词，能让一个人保持真性情，让心变得温柔、坚强。诗词，还会会唤起人们一种善于感发、富于联想、更富高瞻远瞩之精神的不死心灵。也因为如此，人才有别于只懂食色、谋生的动物。

也不知何故，我读完那一篇网文，泪流满面。诗词与她，果真是无法分割的一体。一般说来，人到花甲，就已知生的尽头，许多人都开始有安享晚年的概念。然而，对于叶嘉莹老师，她不是如此，他不断的讲学，不断的影响更多的生命，传承文化。她的坚强与不懈，也让我汗颜。

我曾说过自己喜欢古典诗词，但是与她的深情一比，不过尔尔；

我也说过喜欢给学生讲诗词，但与她的执着一较，我微尘都不如。

她进入耄耋鲐背之年，非但没有老态龙钟，没有愤世嫉俗，反而对生命给予的苦难，欣然接受。这可说是诗词给她的疗愈作用。反观时下许多年轻一辈，为情爱、为钱财而自寻短见，实该感到无地自容啊!

我只闻其名，素未谋面，只是读了这一篇有关她的报道的网文，就为她的“未应磨染是初心，心灵不死为诗词”的事迹而动容。我愿以她为榜样，以“千年传灯，日月成诗”的胸怀，在有生之年，做应该做的事，不理他人的闲话，尽己棉力传承文化。

对于这位智者兼学者——叶嘉莹老师一生际遇，给我的鼓舞，我謹此致于崇高的敬意。

此文刊于23/5/2017 星洲《星云版》

《你们害我们要学华语！》

           今天，看见一则新闻，内容大概是说，某独中生到茶餐室为学校筹款，被食客恶言相向，控诉就是因为独中及华教，不算搞事，所以害到他必须学华语！这个学生很委屈，含着泪回应：全国只有60间独中，如果华社不支持，恐怕连学华语的机会都没有了。于是，食客静了下来。而我，霎时也红了眼眶。
 

是的，华文教育在大马保全得最完善的地方是独中。再说，大马华人有机会读中文也不是偶然的。如果没有先辈的努力贡献，恐怕我们今日连中文名也没有了。我们这些受惠者，哪怕深知华文不易学，但是从来不放弃。因为，不放弃学习，也是捍卫语文的方式。殊不知，原来在华族中竟然是有人鄙视它的存在。

            人们常说：语文是民族的根，没有语文，犹如失根的兰花，随波逐流。我们深知，没有任何人可以把我们的语文连根拔起的，除了我们自己。这事件的发生，告诉我们，原来在我国，还有许多其实是不爱自己的语文的华人，甚至还觉得学华文对他们来说是一种伤害。这是何其悲哀的事啊！我们华社，若有多一些这样的人，恐怕真的会后续无门啊！

            7年前，我因为学习需要，做过一项调查问卷，审查学生对中文的重视是受谁的影响多？是父母，老师，还是同学？调查结果显示，学生受父母的影响最深。换言之，如果父母自己不喜欢华语，孩子就难以爱上它。如果父母崇洋，孩子肯定不爱中文。以这事件的主角食客的说辞来看，他恐怕就是其中一个不重视华文教育的家长。一个不重华文教育的父亲，如果把这思维传给他的四个孩子，那么以此类推，不消20年，华文就可以彻底被我们自己毁灭了。看看日愈增多的微小，看看日渐减少的华小，看看慢慢变质的华中，我仿佛已感受到了“灭亡”的危机。

            然而，我们的社会中，到底还有多少个认为华教害了他们的异类啊！俗语说：人必自侮，然后人侮之；而在捍卫华教的课题上，就是“人必自亡，而后人亡之”啊！

此文刊于 21/5/2017 南洋《言论》

《阅读习惯的养成》

             最近，介绍一名老师看一本很好的杂志合集，希望她先自己去读。读后若觉得还不错，就可以介绍同事或学生看。她立马说了一句：我上厕所都没有时间了，还要读？有时间，睡觉更好！我听了，无言以对。

今天，又听到老师之间的对话，其中一句，她用英语嚷得特别大声，意思是：如果老师不改变，不要奢望学生会改变！（Teacher must change first before we expect our students to change.）个人觉得她说得挺对的。两件事有一个共同点：如果老师无法以身作则，学生是很难有改变的。

每年4月23日是世界书香日，学校一般都会办书展鼓励学生买书阅读。近几年来，也许是学生素质的差异，大部分买书的学生买的都是一些漫画或言情轻小说。若老师买书，大部分也是买给孩子看的益智书本。我们几乎很难找到很爱看书的老师了。最近，我在班上让学生介绍他们看过的一本书，大部分的内容都如上所述。如果这种情况不改善，学生素质只会一直下滑而已。若我们再深思，就会发现，他们如此，其实老师本身也扮演了一定的角色。老师都不爱看书了，叫学生喜欢看书，不就像是螃蟹要孩子直行一样吗？

有关当局似乎有意力挽狂澜，所以推出了一个又一个的阅读计划，鼓励学生阅读。有些学校甚至要严惩不阅读的学生。然而，开始时，它的确起了恐吓作用。然，过了几个月，几乎没有人去理会这件事了。无法持之以恒的计划，如何看到效果？最可笑的是：不管学生是否是资优生，他们写在阅读报告册的书本名称竟然还有类似《白雪公主》，《小红帽》那样的儿童故事书！我不禁要怀疑：他们到底真的只读这样的书本，还是因怕惩罚，为写而写，纯粹要做报告而已？

在校，学生一般会以课业繁重，没时间为理由而不阅读；老师则以教务繁忙，没时间而不阅读；在家，父母已工作忙碌，没时间也不阅读，如此一来，要孩子养成阅读习惯几乎是不可能的。

人家说：时间，是很奇妙的东西，挤一挤就有了。说实在的，现今的人，不管是父母，还是老师，只要愿意把花在滑手机的时间，挪出一点来看一两篇好文，假以时日，阅读习惯就会养成，个人的内涵气质也会改变。

此文刊于 26/4/17 南洋言论版

《公仆得奖也有轮流制》

        大家想必知道，有公务员的各部门机构，每年都会设立年度表现奖（ANUGERAH PERKHIDMATAN CEMERLANG ）奖励那些表现好的员工。这个制度原意是好的，鼓励员工努力工作，尽心尽力，争取这份荣誉。

        然而，如今我在教育界看到的情况就是：不管你努力不努力，只要你还不至于太差，总会轮到你的。这样一来，学校就会出现一种情况：如果今年拿了奖励，你就必须预知，在短时间内不会再轮到你，所以你要是稍有怠惰，也无伤大雅。最让人愤愤不平的是：有些教育工作者不尽育人的责任，迟到早退，懒散无礼，偏偏又是得奖人！你若质疑，有关方面一般就会说那是因为“轮”到他了。如果，这种奖掖是以“轮流”方式奖赏的，那又何必刻意做评估？跟着名单发放不就好了吗？

            有人说，轮流是为了封住别人的嘴巴，免得被人闲话。我一直觉得，赏罚分明者才能得人心。如此不分是非，甚至有人以它为“条件”来接下某一些执行任务。那么，这种奖励还有意义、还有激励的功用吗？

我们知道，每一个人都需要被肯定。但是，肯定的方式未必要如此。这样的奖掖，会让有骨气的老师嗤之以鼻，不屑刻意表现，觉得拿到了也没有什么值得光荣，毕竟就是“轮流制”而已。当然，凡是都有例外，有人因不善于卖弄乖巧，不能得上司心，故就算尽责努力，也不会被看见，永远被后来的新人取代。于是，一等就是十年时光。这时，你若稍有不满的嘴脸，别人又会告诉你：总会轮到你的，放心。然后，你又再被巧言令色者跨越。

慢慢的，大家对这个奖项也没有多大感觉了。若拿到的话，只会说是幸运之神眷顾，嘻嘻哈哈请大家吃一餐，奖励也所剩无几了。于是大家又风风火火等下一年的莅临。

倘若一个奖项的存在，已无法给人带来荣誉；如果上司在考量该给哪一个职员是以“轮流”方式遴选的话，那我觉得，它存在的作用已经不大了，因为它既无法激励人心，也不是可让得奖者引以为荣的事了，因为它只是“你肯定达到指标” （Anda Pasti Capai [APC]）的代称而已，那是多可悲又可笑的事啊！

此文刊于23/4/17 南洋言论版

《中六的从前与现在》

            70- 80年代，中六是长辈口中的“11号”。有机会在“九号”（SPM）后继续念11号的人，当时真的不多。所以村里要是有谁家孩子读到11号，就是人人赞叹的书香世家了。然而，随着时代的变迁，中六生似乎已被如春笋林立的私立学院给抢去了。中六的考生人数更是节节下降，从2012年的5万多考生跌至2016年的4万多考生，跌幅可谓惊人，也让人不禁担心这大多是非土著学生的教育体制还可存活多久？

说真的，现在大部分学生都有一种想法：读中六是浪费时间的事，加上私立学院不断推出奖助学金计划，所以一般上家里环境中上的，都会一窝蜂的往私立学院去，图考取一张越洋大学的文凭。于是，留下来读中六的，一般就是成绩不够标青，无法进入政府大学预科班（matrikulasi）或者是环境中下者，抑或是不知道自己的兴趣方向的学生。

据我所知，现在中六课程以学期制进行，但是课程内容与难度与政府预科班相比，中六课程就显得深涩难懂。要学生在中六三个学期里拿到总平均3.90或以上，是十分困难的。课程有难度，锻炼学生的逻辑思维、分析能力，其实也不是坏事；坏就坏在这中六课程与政府预科班的课程程度一比，预科班的课程就显然容易多了。所以，一般上被录取去读预科班的华裔生，只要努力一点，要拿个4.0，然后进入属意的大学是不成问题的。然而，当这些中六生要与读政府预科班的华裔生争取分配给本地大学非土族名额时，难免就会因为成绩略逊色而失利。于是，读中六，对他们而言就是浪费时间了。比较的心理是会让人不平衡的。中六生一般读得辛苦，到头来却还是一场空，这是情何以堪呢？

故此，笔者希望政府可以在未来的大学名额分配方面稍作调整，以期顾及这群寒窗苦读一年半的中六生，别让他们有“终究不得志” 的遗憾。中六，既为政府部门的一个教育体制，我绝不希望它最终沦为“浪费时间”“吃力不讨好”的代称。

从前，读中六，是荣誉；祈愿如今，读中六还会是大家向往的一种升学管道。它的存在是不可否定的，至少它让中五毕业生多一年的时间去思考自己的未来定向。最重要的是，它是被国际承认的，读完中六的学生出路也比较广。所以，不管以前还是现在，中六绝对是有其存在价值的。

此文刊于20/4/2017 南洋言论 版

《为什么要救青蛙？》

            前两年因为教育部的青蛙计划（VLE Frog）未加善用而被质疑滥用公币的事情，到了今天，其实尚未结束。大家大概无法想象，教育部为了要证明它在教育界的功用，事发时，用强硬手段要老师及学生挤进青蛙池游动，但因为网速如龟，结果效果不大。后来，又再花一笔巨款，给全国老师一人一台“也是（YES）”手机，还提供移动数据，务必要老师们入池活动。

首先，该电话触屏反应迟钝，按一个字母，常要按几次才行，这姑且不说。单说老师拿了公家一个电话，条件就一大堆了，其中包括若电话不见得报警，作出赔偿；一旦老师退休或停职必须原壁归赵，还必须连盒子连塑料袋都一并归还。换言之，你拿了电话，你必须找一个地方让装它的盒子及说明书‘住’。如果你嫌麻烦，不要拿，也不行，相关部门喻令所有老师必须拿，然后签同意书。这简直就是变相的威胁。有些老师，拿了电话，为省麻烦，直接把它冷藏起来，完全不用。试想：你用或不用，数据费还是得按月还啊！这还不也是浪费？

再说，电话的寿命有多长？有用过智能手机的人都知道，短则2,3年，长则7,8年，电话就得报销了。那些还有十多年才退休的老师，到时恐怕是要还手机的尸骸了吧？

老师们有了电话，当局发现学校的整体使用率还是不高，就展开由上而下的施压活动。（有时，我很佩服老师们的服从性，只要指令一下，总是乖乖就范。）于是，学校把所有要老师填的表格放上青蛙池，要求老师下载填妥，再上传，图增加青蛙池的使用率。对我而言，这种做法既不实际，又浪费时间及资源，因为就算老师填妥，上传了表格，大部分老师还是会怕电脑系统出问题，打印收藏，这就造成纸张的浪费，与原本的鼓吹的使用网络，节源环保的理念背道而驰。

有鉴于如此救蛙行动，犹未见效，于是又喻令老师每一两周，在青蛙池里设计功课让学生入池完成，作答后再上传答案，让老师批阅。好，这本也不是坏事，问题是学生可以不可以叫人帮他完成再上传？如果学生真做了这样的练习，老师也花时间批改，练习本上的功课自然会减少，这是正常的事。这时，学校又有另一套机制检查老师给学生的功课练习是否足够，练习本上练习不足还要被责问。到头来，这网络练习就显得多余，只是浪费老师的时间精神而已。又有人说可要求学生把功课打印出来当作证据，这样网络教学节源的意义在哪里？我一直不明白，这些功课本来就可以在老师进班当面要学生做的事，却偏要通过网络来进行，不是多此一举吗？

为了救蛙，大家都在做没有贡献、没有效率的事。因为做了和没做，对于育人的成败是没有关系的。当老师为了网络工作而无暇教会学生该有的道德情操，这样的“救蛙”行动，还有意义吗？

此文刊于2/4/2017 南洋言论

《走，一起上学去？》

   最近，在学校的周会上，进行了一场可谓“别开生面”，也让我“大开眼界”的推介礼——即《走，一起上学去》（PROGRAM JOM KE SEKOLAH）。据悉，这活动是全国性的，由全国警察总长开幕后，喻令全国中小学在校进行推介礼。

然而，让我讶然不解的是：曾几何时，上学读书已经成了一种口号，需要大力鼓吹，像旅游局在招揽游客一般需要打广告了？

    从前，读书，是难得的因缘，不是每一个人都有机会读书或好好的读书；现在，孩子们都太幸福了，不喜欢读书的学生多的是。然而，许多孩子还是被父母逼着到学校，于是，逃课率增加了，校园“滋事”份子增加了。大家又不免把矛头指向老师或教育制度的缺失。接下来，又进行一堆让人“啼笑皆非”的活动。

      在推介礼上，有个警官代表全国总警长前来演讲，希望学校及老师提供良好的环境让学生喜欢到校学习。我不知道，也不愿去估计，到底多少学生因为这样的推介礼，而懂得了学习的重要？我略问了几位学生，他们也觉得很可笑。如果一个这样的推介礼能起作用，那么我们何必花时间去进行教改？

      学生不爱到校，或者不爱学习，除了是家长校长，甚至是学校教育部爱看绩效之故以外，最重要的是，学校在他们眼中，不是天堂是炼狱。如果遇上老师缺席，他们反而会很开心。这与以前的学生“负笈从师，不远千里”或“俯身倾耳以请”的学习态度是相差太远了。

今日学生学习态度是问题，老师的教学态度也是问题。老师一致认为多给功课，就是学生进步的基石。于是，学生有做不完的功课，老师有改不完的作业。教与学成了一片红海。试问：谁还想上学去？就算是老师，也有许多觉得到校上课是很累的事儿！

韩愈说：师者，所以传道受业解惑者也。一切以传授道理为先，过后才学知识。孔子曰：德之不修，学之不讲。一个人没有道德修为，就不必教他学问。教会了无德之人学识，只会贻害人间。古人又言：“力有余而学文”，有了道德的力量，才认真的学习。这是不变的真理。

然而，我们今天的教育，从幼儿园开始，（也因为家长怕输，家长怕输又是上一代没有教好他们德行的重要）就重学识多于道德修养。所以，我才说这是根本的问题啊！如果今天大家仍不改变，大家还只是看绩效，再多的推介活动，也只是一阵清风，转眼就逝啊！

此文刊于15/3/17 南洋言论版