科技与孩子

       话说有一天，我进班上课，看见满地纸屑，便叫学生把班级清理一下。学生给我的第一个回答是：负责扫地的同学没在班。我于是叫在班的任何一个学生帮忙扫，学生依旧看着我。我见状，拿起扫把，自己打扫，心底希望学生会自动站出来，从我手中拿过扫把扫地。

但是，我等了好久，也扫了好久，学生还是在做自己的事，好像看着老师在他们的班级扫地是理所当然的事。我心里失望透了，现在的孩子到底怎么啦？
            这件事，虽让我难受，但也让我有机会去思考这件事带出的信息。今日的生活水平日渐提高，每家每户几乎都有固定或钟点女佣帮忙做家务，以致我们的新生代大多不会或不爱做家事。挺简单的清洁工作，今日的孩子就算会做，也不爱做。
            若是在从前，学生看到老师拿起扫把，一般都会马上走过来，帮忙老师扫地的了。也许，今日的孩子因为长期对着先进电子产品，严重缺乏与人的沟通能力。他们只会对冷冰冰的电脑打下“关心别人”的字眼，一旦面对活生生的人，他们却不懂得该如何献出关怀了。

            为此，我宁可相信：在我扫地的那一刻，一定有学生想要帮忙，却不知该如何开口罢了。他们或许也担心自己一旦开口表示要帮忙老师，就会被同学标上“巴结老师”的标签。因为他们太在意别人的眼光，以致我们会看到今日学生少会有“大我”精神。

            科技时代的孩子，有一个特征，他们一般有很强的“自我”，认为自己比任何事物都重要。学校要让他们去做一件事时，他们一般会先考量“这件事会给我带来什么好处？”而后比较“有远见”的学生才会考量那件事会给群众带来什么好处？难道这样“冷漠”的学生，是现今教育要培育的学生吗？

            这件事，既反映了这科技时代教育的缺憾，也凸显了学校人文教育的重要。这些在考试的分数中看不到的这块，却可以让人一眼分辨出学生的优劣啊！
          

此文刊于16/6/2014 南洋《言论》版

等·待

           回想自己读硕士时，因为必须呈堂，所以在交上论文自辩会申请书后，日子就在等待中度过。多番拨电前去询问，得到的答复总是“耐心等待”。“等”是一种煎熬，一种不知结果如何的担心。“待”是一种期待，期望自己过关的折磨。二者皆摧人心扉，让人饱受煎熬。于是，我想到了家中父母等待孩子回家的心情。

            新年广告最常用的桥段就是要人记得回家，似乎在映射现今孩子不爱回家。回家能让因思念而百病丛生的父母开心安慰，胜过任何仙丹妙方。一般上，父母年老退休后，最期待的就是孩子回家团聚。然而，孩子忙于自己的工作，自己的生活，常以各种各样堂而皇之的理由，避免回家。我想不曾经历等待滋味的人，永远不会了解那种百般愁绪无法排遣的滋味。虽说现在科技发达，有电话，有视频，可以缩短人与人之间的距离，但单凭听声音、看视频，感觉就是不真实，怎么都比不上活生生的人站在你面前，让你端详、搂抱来得踏实。

            等待是催人老的毒药；喜悦是让人重获活力的良药。这就是为什么久未回家的人，一旦回家去，就会讶异地发现怎么家中两老霎时已白发苍苍了？现今，年轻一代沉溺于虚拟世界，认为每天上面子书，就是在与家人朋友联系，甚至有好多即将出国出坡读书或工作的年轻人，日日努力不懈的教导对电脑一窍不通的父母上面子书。我当然明白他们的一番苦心，但我希望他们也万万要记得：有空常回家才是最重要的事！

此文刊于10/6/2014 南洋《言论》版 

教育的驴子

            一直以来，保留或废除预备班的课题一直是热心教育者的议题，大家都有自己的见解，谁是谁非，胥视个人的立场是什么。然而，大家的重点都是一心为学生着想、并以学生的利益为依归的。

            如果我们有去注意，其实，在很多很多年以前，那应该是在50年代吧，我国的教育是留级制度的，那些不能达到一定的学术指标的学生，就要留级。当时，有许多些学生相信是无法承受留级的耻辱或是自认不是读书的料，而停学不读，所以那时候出现很多童工。

后来，到了70年代，教育不再有留级制，但读完小学六年后，所有的华裔生都得读预备班，管你是资优生，还是后进生，都一样没得选择；那时，大家都好像没有什么埋怨，大家也都是这样读完中学的。

再后来，又不知道为什么，政府开始推出了小学三年级的评估考试（PTS），让资优生可直升小五，省却读小四一年的时间与金钱；接着又推出在小六后，以学生在小六评估考试的优劣来让学生直升中一的政策，又省却一年的时间与金钱。我清楚记得，我当年那一届的毕业生，没有多少人是可以直升中一的。由于这种擢升法没有多少人受惠，而且造成许多家长因为比较心理而延伸事端，结果政府干脆就推出“全民直升中一”政策，但又保留一班到最多三班的预备班，给那些成绩低于指标的学生就读。这样还是有比较，于是如今又出现了废除预备班，让学生在小六多上一年课，让他们追上中学的程度的献议！

这样兜兜转转几个年代，我只有一种感觉，我们的教育其实一直在兜圈圈，有留级，到不留级；再从不留级，走回留级的旧路。是人类的想法在轮回，还是我们的政策制度已经“技穷”，所以不断炒冷饭？这让我想到，之前出席一个教育研讨会，主讲人提出的比喻：我们的教育，就像在磨米的驴子，一直以为自己不断向前，其实只是在原地踏步啊！

我只是想说：让孩子上课不是为了节省时间与金钱，而应该是快乐的事，学校不要区分好与坏、教师应该多鼓励、少责备；教会孩子面对挫折、学会自爱，会是更重要的事。孩子学习快乐，不只老师开心，父母也会欣慰。如果教育制度一直这样改来又换去，让家长怕输心理一直被挑起，那么我们的新生代就会沦为白老鼠，成为每一种制度下的牺牲品而已。为此，各造实在应该三思啊！

此文刊于12/6/2014南洋《言论》版

学·习·快·乐

            如果，人生可以分为婴幼儿、少儿、青年及中老年四个阶段，而每一个阶段都可以用一个汉字概括的话，那么对我而言，[学][习][快][乐]最能代表每一个阶段的我，而这四个字最后就组合成我至今努力奉行的一个境界。

            婴幼儿时期的那三五年，我们每一分每一秒都在学习，就像海绵，不断地、地吸收新知，做好与人沟通、自己处理事务的能力。那个时候，也许自己都不知道，自己正奉行一个“学”字。

少儿期，开始把所知、所学到的知识运用到生活中。那就是“习”。孔子说：学而时习之，不亦悦乎？的确，儿童时期是最快乐的。因为能把自己所学的事物运用到生活中，得到不只是长辈的赞赏，还有更多的是自我的肯定。学与习的日子，让我为青年时期铺垫了另一种生存方式。

故此，青年时期的我，奉行的是另一个字——“快”！我当时总觉得，若要与人一争长短，做事就必须讲究“快”！惟有快，才能占尽先机，才能走在时间的前面，才有比别人多的机会，看事物也看得更清楚。就算即将面对失败，我也有比别人多一点的时间做准备。这个时期的我，的确因为“快”而获得了许多机会，也得到了许多前辈的赞赏。他们说：年轻人，做事快而准，就是成功的秘诀。于是，我的办公桌上的工作总是堆积如山，做也做不完。开始时觉得还好，毕竟自己年轻，活力充沛，几个昼夜不眠不休也不是问题。快——在那段时间也的确给我带来了许多荣耀。

时间不留人，渐渐的，我步入了中年，开始发现所有年轻时得到的荣耀都如过眼云烟。最无奈的是，年纪大了以后，感受到病痛缠身，没人闻问的寂寥；身边亲人一个个接着离开的恐惧开始笼罩脑海，让我意识到人生的短促。这个时期的我，对人生有了另一番的省思。到了这把年纪，我要面对的只是自己。剩下的时间应该要让自己快乐才是。于是“乐”就成了我中年以后努力奉行的字了。不管别人怎么看，自己的生活能过得精彩快乐才最重要。只要不伤害别人，我有看书的自由，我有悠闲躺在沙发上听音乐的自在。我不想为别人而活，也不想为名利而存，剩下的半生，我只想为自己，乐悠悠的过下去。

说实在的，仔细想想：人的一生，真的不求什么，名利荣华富贵，都无法在心灵上留下什么印记。一个人能学习快乐，处变不惊，遇事懂得变通，让自己时刻处于“乐”的境界，那么，我想这个人，这一生，没有什么遗憾了。你拥有的，已远远超越一般人，也是某些人努力了一辈子，都达不到的境界！

因为要得到乐，所以我得学会舍；因为要获得喜乐，我必须先学会宽恕；因为要自在，所以要看得开……所有世间的一切烦恼，都会因我们希望得到喜乐，而靠边站。人生，少些烦恼，多些喜乐，不就是最大的福报吗？

故此，接下来的日子，我一定会努力去——学·习· 快· 乐！

此文刊于10/6/2014 星洲《星云》版

有心，才会感恩

     读过一篇文章，文中提到在中国某个地区有需要学生 “拿出感恩的证据” 才能获得某些奖学金的条例。我除为此情况深感悲哀外，更担心这样的情况也会在马来西亚发生。很多专家皆认为“有了形式，才会有内容”，他们认为只要人们常去做某事，就算开始时不是出于自愿，但做久了就会成为习惯。习惯养成，风气就形成了，感恩的行为亦是如此。

然而，我却认为，感恩其实是发自内心的感激，它不拘于送礼、给红包，而贵于内心对另一人的惦记，就像我们与父母师长联系，若能经常探望当然最好；若事务繁忙，或是发一封信息、或是拨一通电话，就足于让接收者感到欣慰了。这，就是发自内心的感恩。

            无可否认的，我国的学生，也常常暴露在“流于感恩形式”的环境中。最常见的例子就是在学校办什么大型活动，如：迎接高官显要、欢送董事或老师、甚至是一般教师节庆典、学生毕业典礼等，校方都会好意提醒学生及各个学校社团，要稍作“表示”以示感恩。这样的方式当然有其苦心之处，否则一个活动搞得冷冷清清、或是乱不成形，那成何体统？但是，我常在想：这样的方式，不是在教孩子重形式甚于内心吗？因为我们叫他们“感恩”时，并没有问他们的意愿，也未多加引导。学生接到的指令，往往就只是“出钱送礼”而已。他们不知道为什么要送，有些更会因此而发出怨言。

            打个比方，中学每一年的教师节都会碰上考试季节，一般重成绩的学生都会缺席，他们一般都会用钱叫班级的一个代表给老师送上礼物就算是感恩了。我常因此告诉学生：送礼在于心意，“礼到人不到”其实不能算是感恩，要真要算，那我只可以说那是形式上的感恩。之前提过感恩之情是发自内心的，所以它会自然流露于脸上。学生若肯牺牲半天温习的时间，抱着感恩的心与老师共庆教师节，就算只是一句谢谢，老师们也会深觉欣慰。礼物在此刻反成了可有可无的物品了。

我一直认为：真正成功的老师可影响学生的一生，而不是以获得礼物的多寡来衡量的。没有学生的教师节，就如孩子缺席的双亲节，收礼者只能空对满桌礼物，悲叹而已。

            当然，我们也可以说；有心，天天都是双亲节、教师节，但既已有特定的一天，我们就应该教会学生有感恩的心，并晓以大义。只有学生愿意出席教师节庆典，或出孩子外工作后多回家与父母共聚的，才算是感恩。

我始终相信：这些举动不须证据，就已能让接受者，甚至是上天感受到的！若这种发自内心的感激，也要证据，那我恐怕孩子回家与父母谈天共聚，也要拍照录像作为证据，导致感恩心被虚伪心蒙蔽，所有的心意也就变得没有意义了。

此文刊于7/6/2014 南洋《言论·教育视窗》